Tendances des relations publiques pour 2026 : Les sept changements majeurs à surveiller

Melissa Strle, TMX Newsfile

Pour comprendre ce qui attend les relations publiques et les communications avec les investisseurs, nous avons analysé plus de 39 000 communiqués de presse diffusés en 2025. Les données sont claires : la réussite dépend désormais d'un juste équilibre entre la lisibilité par l'IA et la confiance humaine.

Plus de 50 % de l'activité médiatique sur le réseau de TMX Newsfile est désormais générée par l'IA d'OpenAI et de Microsoft. Cependant, les réponses de ces systèmes reposent sur des faits vérifiés par l'humain.

Nous sommes entrés dans la réalité du « zéro clic », où les systèmes d'IA générative fournissent des réponses directement sur la page de recherche, raison pour laquelle il est plus important que jamais d'être la source de confiance citée au centre de la conversation.

Le présent blogue décortique les sept tendances en matière de relations publiques qui façonneront 2026 et explique ce qu'elles signifient concrètement. Ces renseignements vous aideront à composer avec un contexte de plus en plus automatisé, mais également plus dépendant que jamais d'un jugement humain authentique.

1. Tendances des relations publiques pour 2026 : L'IA change la façon dont les gens obtiennent l'information, pas seulement comment ils la cherchent

En 2026, les gens continuent d'effectuer des recherches, mais le processus ne se limite plus à simplement cliquer sur des résultats de recherche. Au lieu de simplement cliquer sur des liens, les utilisateurs saisissent leurs termes de recherche et obtiennent ensuite de plus en plus souvent des résumés générés par l'IA avant d'atteindre une source originale.

Qu'est-ce qui change en 2026?

• La réalité du « zéro clic » : La réponse est obtenue avant le clic. Les données du Pew Research Center montrent que les utilisateurs de Google sont 46 % moins susceptibles de cliquer sur un résultat de recherche traditionnel lorsqu'un résumé d'IA leur est proposé. Les pages de recherche standard affichent un taux de clics de 15 %, mais ce pourcentage chute à seulement 8 % lorsqu'il y a un résumé, car la réponse satisfait souvent l'utilisateur sans qu'il ait à quitter la page.
   
• L'écart par rapport à l'état de préparation : Les consommateurs se tournent vers la recherche par IA à un rythme que les marques n'arrivent pas à suivre. Une étude majeure de McKinsey a révélé que 50 % des consommateurs recherchent désormais intentionnellement des moteurs de recherche propulsés par l'IA pour guider leurs décisions d'achat et évaluer les marques.
   
• L'infrastructure de la découverte : Le changement est déjà généralisé. En effet, 58 % des adultes américains déclarent avoir effectué au moins une recherche Google qui a mené à un résumé généré par l'IA. En outre, dans près de 60 % des recherches qui commencent par « qui », « quoi », « quand » ou « pourquoi », la réponse par défaut est désormais un résumé généré par l'IA.

L'évolution de la découverte en ligne : recherche traditionnelle et résultats générés par l'IA

Le paysage de la recherche en 2026 en chiffres

50 % d'exposition à la recherche par IA : La moitié de toutes les recherches Google produisent désormais des résumés générés par l'IA, ce qui change fondamentalement la façon dont les utilisateurs trouvent et consomment l'information instantanément.

De 20 % à 50 % d'écart de visibilité : Une dominance du côté de la recherche traditionnelle ne garantit plus la visibilité. Les marques qui ne sont pas prêtes risquent de perdre jusqu'à la moitié de leur trafic Web, car les résumés générés par l'IA répondent directement aux questions des utilisateurs, évitant ainsi à ces derniers d'avoir à cliquer sur un lien pour accéder à un site Web.

76 % d'adoption par les professionnels : La vaste majorité des professionnels des relations publiques ont dépassé la phase de l'« engouement » et accordent désormais la priorité à un cadre de gouvernance et à des normes professionnelles officiels en matière l'IA.

Plus de 50 % de domination des plateformes : Plus de la moitié de toute l'activité d'indexation par l'IA sur le réseau de TMX Newsfile est alimentée exclusivement par OpenAI et Microsoft. Ces robots sont désormais les principaux moteurs qui analysent et intègrent les communiqués de presse des sociétés.

 

« La force traditionnelle d'une marque n'est pas un indicateur de son état de préparation à rivaliser dans le nouveau contexte de la recherche propulsée par l'IA. La visibilité n'est pas garantie. » (traduction libre)

— McKinsey & Company, 2025

Priorités stratégiques pour 2026

2. Les communiqués de presse deviennent des sources d'information encore plus fiables et vérifiables

En 2026, les systèmes d'IA générative ne produisent plus uniquement des réponses à partir de l'information qu'ils ont en mémoire. Ils vérifient d'abord les renseignements en direct pour valider les données et éviter d'inventer des faits.

C'est ce qu'on appelle le processus d'ancrage (grounding). Considérez cette technique comme une vérification des faits effectuée par l'IA elle-même avant de répondre.

Les modèles d'IA utilisent une combinaison d'entraînement à partir des grands modèles de langage et d'ancrage dans des données en temps réel tirées de nouveaux communiqués de presse pour fournir des faits vérifiés sur les sociétés.

Façon dont l'IA utilise les communiqués de presse pour l'ancrage et la précision

L'ancrage est alimenté par la génération augmentée par la récupération, une technologie qui permet une « vérification des faits » numérique. Au lieu de s'en tenir à l'information qu'elle a en mémoire, cette technologie permet à l'IA de « chercher » et de récupérer vos communiqués de presse en direct pour fournir un contexte factuel récent à ses réponses.

Le tableau qui suit illustre la façon dont les systèmes d'IA utilisent les communiqués de presse à des fins d'ancrage et de vérification des faits en temps réel. Les communiqués de presse archivés jouent également un rôle distinct dans l'entraînement de l'IA à long terme.

Le changement de l'audience de base : les machines deviennent les lecteurs principaux

Les données de TMX Newsfile confirment que vos nouvelles sont consommées par les systèmes d'IA les plus influents au monde. En 2025, OpenAI (ChatGPT) et Microsoft (Copilot) sont devenus les lecteurs principaux, représentant ensemble plus de 50 % de toute l'activité générée par l'IA sur le réseau.

Écrire pour « deux publics »

Pour réussir en 2026, les émetteurs adoptent l'optimisation pour les moteurs de réponses, un processus qui consiste à rendre le contenu facile à trouver, à extraire et à citer pour les systèmes d'IA. Pour ce faire, il faut abandonner le simple « battage médiatique » au profit de la densité factuelle.

Incidence sur votre stratégie pour 2026

• Commencez par les faits : L'analyse de plus de 39 000 communiqués de presse révèle que les marchés et les algorithmes d'IA récompensent les données concrètes plutôt que les idées abstraites. Dans les secteurs de l'énergie et de la technologie, les résultats précis et les mentions d'« activités de forage » ont nettement surpassé les affirmations abstraites concernant l'« innovation ».
   
• Structurez l'information pour faciliter l'extraction : Les modèles d'IA sont à la recherche de schémas prévisibles. Passer d'un récit dense à un format adapté à l'IA avec des points saillants sous forme de listes à puces peut améliorer considérablement la précision avec laquelle l'IA présente votre société.

3. Les preuves et l'exécution comptent plus que les grandes promesses

En 2026, le marché n'accorde pas grand importance aux affirmations ambitieuses vagues. Désormais, les investisseurs humains comme les algorithmes d'IA accordent la priorité au langage axé sur l'exécution et aux preuves vérifiables de ce qui a été bâti et livré.

On peut constater ce changement dans la manière dont les sociétés de tous les secteurs décrivent leurs progrès. Une analyse de 39 000 communiqués de presse diffusés par Newsfile montre un mouvement clair vers un langage axé sur l'exécution.

Ces données montrent comment le langage axé sur l'exécution est en train de transformer la communication dans tous les secteurs :

Les preuves avant le potentiel
Dans les secteurs de l'énergie et des ressources, la crédibilité vient désormais des projets actifs et de l'exploration; des termes comme « or », « projets » et « exploration » ayant plus de poids que les énoncés spéculatifs sur le positionnement.

Exécution adaptée au secteur
Les communications dans le secteur des technologiques mettent l'accent sur les plateformes et les solutions déployées, tandis que le secteur de la santé se concentre sur les jalons cliniques mesurables et les résultats pour les patients.

La fin des cycles de « battage médiatique »
Les systèmes d'IA déclassent de plus en plus le langage promotionnel et récompensent les résultats précis. Dans les 39 000 communiqués de presse examinés, le langage axé sur l'exécution surpasse systématiquement les propos sur les ambitions, renforçant un changement plus large vers une communication fondée sur les preuves.

En 2026, la crédibilité vient de l'exécution, et non pas de l'ambition. Les investisseurs et les systèmes d'IA récompensent de plus en plus la rigueur technique, la clarté de la communication et les résultats vérifiables, signalant l'établissement d'un marché mature, où la gouvernance et la clarté opérationnelle sont gages de confiance.

4. Le rendement des relations publiques se mesure par l'impact, pas seulement par la portée

En 2026, les équipes de relations publiques continuent de mesurer des indicateurs de vanité comme les impressions. Cependant, ce genre de choses ne suffit plus pour prouver la valeur ou le rendement des efforts de relations publiques auprès de la direction.

Alors que les budgets se resserrent, les équipes de direction sont de plus en plus à la recherche de « valeur », et les équipes de relations publiques les plus performantes en 2026 seront celles qui relieront leur travail directement au chiffre d'affaires et à la croissance de l'entreprise.

De la visibilité à la valeur

Selon le rapport PR Trends 2026 d'Onclusive, prouver le rendement sur l'investissement est désormais la priorité absolue du secteur. Les données révèlent que 52 % des agences et 51 % des équipes internes affirment que leur principal défi consiste à établir un lien entre les efforts de relations publiques et le chiffre d'affaires et la croissance.

La mesure de la réussite est passée de la démonstration du volume à la « recherche de la valeur ». En plus de simplement compter les impressions, les meilleures équipes font désormais également le suivi des résultats (changements de comportement des parties prenantes) et de l'impact (effets sur la qualité des pistes de vente et la vitesse de vente). Par conséquent, les relations publiques deviennent un moteur de croissance stratégique plutôt qu'un centre de coûts.

Mesurer la visibilité à l'ère de l'IA

Une tendance majeure en 2026 est la recherche de « relations publiques sans clic », où le succès se mesure par la présence de votre marque et l'exactitude de l'information à son sujet dans les réponses générées par l'IA. Une recherche de Meltwater souligne que, tandis que 90 % des équipes de relations publiques intègrent l'IA, les marques adoptent des indicateurs de rendements clés liés précisément à la « lisibilité par machine » :

• Niveau de visibilité de la marque : La fréquence à laquelle votre marque apparaît dans les réponses pertinentes de l'IA.
• Autorité des citations : L'importance de votre exposition médiatique gagnée citée par l'IA comme source de confiance.
• Précision du résumé généré par l'IA : La vérification pour établir si l'IA décrit correctement votre société ou si elle « hallucine » des faits périmés.
• Taux de réussite dans les réponses générés par l'IA : La fréquence à laquelle un modèle choisit votre marque comme option « recommandée » en lien avec la requête d'un utilisateur.

 

« En 2026, la réputation de la marque sera de plus en plus façonnée non pas par ce que les gens cherchent, mais par les réponses de l'IA. » (traduction libre)

— Melanie Klausner, première vice-présidente, Havas Red, 2025

Relier les relations publiques à la croissance

En 2026, les meilleures équipes de relations publiques relient directement leurs efforts aux données sur les ventes et le chiffre d'affaires pour montrer comment les communications soutiennent des résultats commerciaux concrets. Les équipes peuvent tenter de déterminer de quelle manière les relations publiques participent au processus de vente en examinant ce qui suit :

• Préliminaires d'une transaction : Comprendre comment une couverture médiatique fiable rapproche les clients potentiels d'une décision d'achat.
• Rapidité des ventes : Mesurer comment la présence dans des réponses générées par l'IA « ancrées » et les publications de confiance réduit le temps nécessaire pour réaliser une vente.
• Efficacité du processus : Lorsqu'il est possible de démontrer un lien direct entre les communications et un coût d'acquisition client plus bas.

En intégrant les renseignements sur les relations publiques aux plateformes de gestion des relations avec la clientèle, les organisations peuvent voir où les relations publiques contribuent directement au chiffre d'affaires et aide l'entreprise à progresser.

5. Une communication humaine et claire renforce davantage la confiance que des messages trop léchés

En 2026, la confiance se bâtit par la clarté et l'authenticité, et non par un langage corporatif parfaitement lisse. À mesure que le contenu généré par l'IA se généralise, les auditoires deviennent plus sélectifs quant à ce qu'ils croient et à qui ils prêtent l'oreille.

Le Trust Barometer d'Edelman (2025-2026) révèle que « la confiance est locale », et la crédibilité se déplace vers les chefs de file, les experts et « les gens comme moi », plutôt que d'être la chasse gardée des institutions. Cette tendance explique pourquoi les messages venant de personnes authentiques surpassent systématiquement les déclarations de marque anonymes.

Par ailleurs, des messages trop raffinés peuvent être préjudiciables pour les marques. L'IA est capable de générer des textes impeccables à grande échelle. Mais les auditoires associent de plus en plus ce polissage excessif à l'automatisation. En fait, l'utilisation excessive de tirets peut parfois être un signe révélateur.

Selon Hootsuite, les marques s'éloignent intentionnellement du contenu surédité. Elles adoptent plutôt un ton naturel et un langage conversationnel pour signaler l'authenticité humaine.

Le rapport State of Marketing 2026 de HubSpot a révélé que 62,7 % des répondants estiment que les marques ont besoin d'un contenu plus unique et axé sur l'humain pour rivaliser avec le matériel généré par l'IA. Dans un environnement informationnel saturé, l'intuition humaine est devenue un facteur de différenciation.

Ce que cela signifie pour les relations publiques en 2026

• Personnalisez vos communications : Remplacez le langage corporatif anonyme par les points de vue de chefs de file et d'experts en la matière.
• Optez pour la clarté plutôt qu'un polissage à outrance : Un langage simple et direct renforce davantage la confiance qu'une formulation trop complexe.
• Communiquez des idées, pas des slogans publicitaires : Le leadership éclairé et les expériences du monde réel ressortiront davantage du lot des messages d'IA.

6. La planification de crise propulsée par l'IA remplace la gestion réactive des crises

En 2026, les communications de crise passent de la réaction à la préparation. Les organisations n'attendent plus que les problèmes surgissent avant de répondre. Elles utilisent plutôt l'IA pour anticiper les risques, mettre à l'essai différents messages et préparer leurs réponses.

Les recherches de Deloitte montrent que l'IA est désormais un outil essentiel à chaque étape d'une crise. Elle aide les équipes à repérer les « signaux d'alerte précoce » dans d'énormes quantités de données avant qu'un petit problème se transforme en manchette majeure. Dans un monde numérique qui évolue rapidement, la préparation véritable est désormais plus importante que la simple rapidité.

 

« L'IA peut servir à mettre en évidence les points de défaillance précis des services critiques et à surveiller les indicateurs de perturbation avant qu'un problème survienne. » (traduction libre)

– Deloitte, 2025

 

Un tel changement permet aux équipes d'évaluer la façon dont une décision pourra être perçue par le public ou les autorités de réglementation avant même la publication d'une déclaration. Si une crise éclate, l'IA aide en rassemblant rapidement les faits et en suivant l'opinion publique en temps réel. En retour, les professionnels des relations publiques bénéficient de la clarté dont ils ont besoin pour aiguiller la conversation.

Ce que cela signifie pour les relations publiques en 2026

• Planifiez – ne vous contentez pas de réagir : Utilisez l'IA pour surveiller les risques et mettre à l'essai vos plans d'intervention avant d'en avoir réellement besoin.
• Tenez-vous-en aux faits : Utilisez des données vérifiées en temps réel pour tuer les rumeurs dans l'œuf et protéger la confiance à l'égard de votre marque.
• Gardez les humains aux commandes : Laissez l'IA gérer les données et les premières ébauches, mais fiez-vous toujours au jugement humain pour les décisions finales à enjeux élevés.

7. Les experts et les cercles spécialisés sont aux commandes de l'influence

En 2026, l'influence ne repose plus sur la portée des célébrités ou les audiences de masse. Elle découle d'une expertise crédible et des communautés de confiance.

La proximité plutôt que l'envergure

La recherche du rapport Marketing Trends 2026 d'Onclusive indique que près des trois quarts des agences estiment que les micro-influenceurs l'emportent sur les célébrités. Ces créateurs participent à des conversations réelles et continues où la crédibilité se bâtit par des interactions répétées et non par des recommandations ponctuelles.

La montée des voix indépendantes

Une recherche récente du Pew Research Center montre que les auditoires se tournent de plus en plus vers des créateurs indépendants pour s'informer. Environ un adulte américain sur cinq s'informe désormais régulièrement auprès d'« influenceurs de nouvelles » sur les médias sociaux, et le ratio passe à près de quatre sur dix chez les adultes de moins de 30 ans. La plupart de ces influenceurs opèrent en dehors des organes de presse traditionnels. Cette tendance montre bien la manière dont l'influence se déplace vers des voix indépendantes dans des communautés professionnelles et des cercles spécialisés.

Le pouvoir de Reddit dans la recherche par l'IA

Cette tendance est davantage validée par une recherche du Pew Research Center montrant que Reddit figure désormais parmi les sources les plus fréquemment citées dans les résumés générés par l'IA de Google. En tant que plateforme fondée sur des communautés d'experts spécialisés, Reddit démontre que la lisibilité par les machines en 2026 dépend fortement de l'évaluation et de la discussion de votre marque au sein de ces cercles humains spécialisés.

De tels changements montrent pourquoi l'influence s'éloigne des structures à grande échelle pour adopter un modèle axé sur la proximité.

En 2026, l'influence appartient à ceux qui sont les plus proches de la conversation, et non à ceux qui misent sur la plus grande plateforme. Autrement dit, à mesure que la portée s'affine, la confiance et le taux de conversion augmentent.

 

En 2026, le paysage des relations publiques est façonné par la confiance, pas par le volume. L'IA joue désormais un rôle central dans la manière dont l'information est découverte et résumée, mais elle dépend toujours de faits exacts et vérifiés par l'humain pour fonctionner correctement. Par conséquent, une communication claire, structurée et crédible est plus importante que jamais.

Les équipes de relations publiques les plus solides s'éloignent du battage médiatique et de la réaction de dernière minute. Elles se concentrent sur l'exécution, l'impact mesurable, la planification proactive et l'expertise humaine réelle. Dans un monde sans clic, la visibilité s'acquiert en étant la source la plus fiable, pas la plus bruyante.

Les organisations qui reconnaissent ce changement définiront ce à quoi ressembleront des relations publiques efficaces en 2026 et au-delà.